玉米又称“苞谷”，也叫“高粱”，北方人称的高粱宜都称小高粱。苞谷的耕作主要是用耕牛翻地后，拖出一条沟，边拖沟边撒种，俗称“压犁沟”。或前面一人挖窝、拖沟，后面一人丢籽叫点播或条播，一般一窝丢3颗籽，然后丢籽人用脚扒土将苞谷种籽盖上，用火土粪盖籽则更好。
苞谷出苗后，要锄草和补栽，将出苗多的移栽到未出苗的地方，尽量减少田里的空隙地。苗子长至三叶以后要培土追肥，将苞谷苗培成垅，追肥一般用水粪或饼肥。旱田的杂草比较多，生长速度也较快，要及时除草。苞谷田里薅草一般要薅五遍，最少要薅四遍。第一遍在间苗时，主要为培土保墒，薅得较浅。第二遍在5片叶时，这一遍至关重要，要薅得深，为以后管理创造条件，除薅尽杂草外，主要是松土培蔸，为苞谷长根奠定基础。第三遍、第四遍薅得比较浅，主要是除尽杂草就行了。俗话说“头遍浅、二遍深、三遍、四遍刮刮脸。”如果遇上干旱或阴涝，薅草的遍数得看情况而增减。天旱，多薅可以松土保墒；天雨多涝，多薅有利于滤沟，使水分蒸发。薅草是比较枯燥和辛苦的农活，特别是苞谷苗长到半人至一人高时，头上太阳晒，地上热浪烤，苞谷林子不透风，苞谷叶子边缘比较锋利。有些大户人家或者是换工借工的东家，就请锣鼓班子，在田间地头打起锣鼓唱起歌，这就是一直流传到20世纪80年代初期的薅草锣鼓。
薅草锣鼓流行于山区和丘陵地带，红花套大溪、潘家湾、毛湖淌、王家畈等地较盛。锣鼓班子一般2至4人，打鼓者通常称为“打鼓匠师傅”，为附近乡邻所熟知的人。打鼓时，起着组织生产、督促进度、适时安排薅草人歇息喝茶的作用。民间的锣鼓班子均有比较固定的成员，常常是本地婚丧嫁娶的一班人马。其所用锣鼓可多可少，有单锣鼓（一锣一鼓）、夹锣鼓（两锣一钹、勾锣）、坎锣鼓（四样锣鼓加配唢呐）之分。他们彼此配合默契，鼓点子一发，司锣、钹的便清楚要打唱何种曲牌。锣鼓歌的曲牌多样，锣鼓节奏丰富多彩。从开场歌起，锣鼓班子始终遵照曲牌、配合着薅草人群。除了以山歌的形式配以锣鼓外，时常灵活应对薅草人的口味要求，插唱“荤段子”。“荤段子”以及现编新词常常使薅草劳动中气氛活跃。如毛湖淌的锣鼓词《说鼓子》，上午头歇唱“花”，上午二歇唱“茶”，下午头歇唱“洋歌”，下午二歇唱“日落”，所以民间听到唱什么歌词时就知道是啥时辰了。
农历七月，苞谷成熟了，男女老少齐动手，下田掰苞子。多数是用背篓搬运，先将背篓放于田间地头，然后大人小孩腰系围蔸，将苞谷穗掰下用围蔸装着，待围蔸装满后再集中放在背篓里，由大人转运至稻场或者家里。
收回来的苞谷，先剐去大多数苞谷袍，留下少部分，然后搓成索，系在一起，晾于竹杆上，或者将苞谷袍全部剐掉，置于卷簾或簸箕上晾晒。晒干后的苞谷棒子要扭苞谷米，白天多由小孩扭，晚上大人小孩一起扭。扭苞子要有技巧，先用铁钎或木扦扭下一路，然后用苞谷棒子顺空路扭，这样既扭得快又省力。
扭下来的苞谷米要进一步晒干，然后整净晒干入库。把田里的苞谷杆砍回来，可以作为牲畜饲料或燃料。
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