红花套城背溪考古发掘，在新石器时代的先民除了捕捞、狩猎以外，食物中已有稻谷，且用于食品加工烹煮和食用时使用的器皿品种多样，表明宜都农耕稼穑的历史久远。
历朝各代，宜都农田中旱田、水田、山林兼具，以长江流域为主的平原丘陵地带以水田种植为主，兼有棉花、麦类等作物；山区以旱田为主，种植以包谷为主。这样，从河谷到山顶，因地制宜种植着水稻，棉花，大、小麦，包谷，红苕，洋芋，荞麦，高梁，黄豆，绿豆，油菜，芝麻，花生，红豆。
种植业与养殖业并举，以种植业为主。在种植业中，各种粮食作物和经济作物并行。经济作物最重要的是茶叶、柑桔。在养殖业中，农家普遍喂养家畜家禽，如牛、猪、羊、鸡、鸭等，规模均小，以圈养和零星放养为主。历代农耕行成了自己的信仰。
宜都民间最为信仰的是土地神。土地神又称“土地公公”、 “土地老爷”。属于民间信仰中的地方保护神，在1949年以前，宜都凡有人群居住的地方就有土地神的供奉。
土地公的形象：所祀的土地公都是慈眉善目，白须白发的老人，有时会有土地婆陪伴，有时则只有土地公一个。
土地公是商人崇拜的财神，每个月的初二、十六，都要祭拜土地公，称为做迓（或做牙）。农历二月二日叫做头迓，腊月十六日叫做尾迓，尾牙祭祀特别隆重，商家一为祈求神灵保佑，二为答谢员工一年的辛苦，故办尾牙宴。
宜都过去的习俗认为，每个人出生都有“庙王土地”——即所属的土地庙，类似于每个人的籍贯；人去世后，道士做超度仪式（即做道场）时，都会去其所属土地庙作祭祀活动。或者是新死之人的家属，到土地神庙，禀告死者姓名生辰等资料，以求土地神为死者引路。
宜都人认为，土地神可以保佑农业收成，也可以保佑生意人经商顺利，旅客旅途平安，甚至还保护坟墓，不受邪魔的侵扰。土地神是功能性极强的神灵，为一乡一里之神。
土地庙：又称福德庙、伯公庙，为民间供奉“土地神”的地方(庙宇)，多为民间自发建立的小型建筑，属于分布最广的祭祀的建筑，乡村各地均有分布。在民国(1949年)以前，我市凡有人群居住的地方就有供奉土地神的地方——土地庙。供奉土地神的土地庙大多比较简陋。一些大庙中间也有在殿堂中设有当方土地神位者。土地神的神诞之日是二月初二，这天官府和百姓都到土地庙烧香奉祀。现在初一、月半到土地庙烧香的依然十分普遍。
土地庙的造型：因神格不高，且为基层信仰，多半造型简单，简陋者于树下或路旁，以两块石头为壁，一块为顶，即可成为土地庙。也有简单以水泥或砖块砌成的小庙。土地庙的设置就跟解放前一保一甲一样，小土地管一方，大土地管几方小土地。土地庙一般有木雕四人。一个土地公、一个土地婆、两个土地将，用石头砌一小屋，四人置于中间，两将一个抱“五谷丰登”，一个抱“一方亲太”，土能生万物，地稻护群生，地火发天祥。
土地神的祭祀：土地公生是农历二月二日 ，土地公得道升天日时农历八月十五。《宜都县志》：“中秋祀当境土神，与二月二日同；访秋报也。四境歌吹相闻。为之社戏”，故所谓春祈秋报即与上述两日相同，现今之祭仪应为旧有社祭习俗之变。
作牙：“作牙”，习俗上旧历每月的初二、十六，商家都祭拜土地公，称之“作牙”，又称“牙祭”、“作祃”。
扫墓：民间认为土地神乃墓园之守护，故扫墓前需先祭拜土地神，答谢其看守坟墓之辛劳。
除祭土地神外，宜都还有其他祭祀，如：
正月初一，俗称“大年初一”、“岁首”。这是农历新年的第一天，是民间最为重视的日子，这天里祭祀和禁忌繁多。这一天要早起，梳洗完毕后，烧敬茶，燃香烛，拜诸神，祭祖先。祈祷诸神保佑一年里风调雨顺，人畜兴旺，无病无灾，四季发财，年年有余。
二月初二古人称之为“中和节”，民间称之为“龙抬头”，以为龙抬头则龙出，龙出则百虫藏，人们希望借助于龙的声望制伏百虫百害，使其不能危害庄稼。这天还要专祭土地神。
六月六，民间俗称“晒衣节”，又是“晒龙袍日”，在测候方面，这天忌风雨。阴雨兆秋季有雨水之灾，并牲畜、瓜果蔬菜受损。
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